Hoe het allemaal begon ….

Het begon allemaal op 28 januari 1972 toen kerkelijk centrum "De Fontein" feestelijk werd geopend.
Eén van de openingsactiviteiten was een jeugdavond waar de Leeuwarder gospelgroep "The Gospeltrain" optrad. Die avond waar het enthousiasme ervan afspatte was voor een groep jongeren uit Dokkum aanleiding om hun eigen gospelgroep op te richten. Een maand later was deze groep "Joy for (the) People" een feit.

Dirigenten

In het begin bestond de groep uit meer dan tachtig leden en werd gedirigeerd door de heer W. van der Valle. Deze dirigeerde de groep niet erg lang, want na een paar maanden nam Sipco Soorsma "tijdelijk" de dirigeerstok over, om hem 17,5 jaar later - in 1989 - pas weer neer te leggen. De muzikale leiding werd toen overgedragen aan Sjoek Nutma. Sjoek was geen onbekende: meer dan zes jaar maakte hij deel uit van het combo als bastrombonist. Sjoek stopte in februari 2000. In datzelfde jaar werd Albert Dam door de leden van JfP na een open sollicitatieprocedure als dirigent gekozen.
In september 2001 heeft Albert het stokje overgedragen aan Wilco Kloosterman.

Repertoire

Het repertoire werd drastisch gewijzigd nadat men het Amerikaanse koor "Renaissance" naar Dokkum haalde en zag hoe dit koor werkte. Door intensiever repeteren werd het peil van de groep omhoog gebracht.
Men was in staat om een veel gevarieerder programma te brengen.
Ook vandaag de dag bestaat het repertoire nog uit een scala aan muziekstijlen, van acapella tot stevig begeleid, en van ingetogen tot uitbundig.

Duitsland

Een belangrijk optreden was er tijdens een jeugddienst op Ameland in 1976, daar werd namelijk contact gelegd met Kurt Steinseiffer en Pfarrer Engel uit het Duitse Bochum-Hiltrop. Deze nodigden JfP uit om een concert te komen geven in hun woonplaats. Dit concert vond plaats op 2 juli 1977 en vormde het begin van een lange rij optredens in Duitsland.
Na de omwenteling in Duitsland was het koor in 1990 in Laage, een plaatsje in de voormalige DDR waarmee de gereformeerde kerk van Dokkum al jaren contacten onderhoudt. Duitse concerten kenmerken zich allemaal door een enorm enthousiast publiek, onvergelijkbaar met wat de groep in Nederland gewend is.

Via deze mensen werd ook het contact gelegd met de organisatoren van de Kirchentage.
Meerdere malen was JfP op de Evangelischen Kirchentage en op de Katholische Kirchentage.
De meest indrukwekkende was wel de Evangelischen Kirchentage (1989) in het verscheurde Berlijn, een paar maanden voordat de muur viel.

Na de omwenteling in Duitsland was het koor in 1990 in Laage, een plaatsje in de voormalige DDR waarmee de gereformeerde kerk van Dokkum al jaren contacten onderhoudt. Duitse concerten kenmerken zich allemaal door een enorm enthousiast publiek, onvergelijkbaar met wat de groep in Nederland gewend is.

Programma's

Jaarlijks houd JfP zich bezig met het geven van kerstconcerten. Met het kerstprogramma "Gods Gift" werd een totaal nieuwe weg ingeslagen.
Aangezien de groep qua samenstelling en repertoire steeds moeilijker inpasbaar werd in de liturgie van een kerkdienst en er niet een geïntegreerd deel van uitmaakte, werd besloten avondvullende programma's te gaan brengen.
Dit soort programma's sloegen bij jong en oud enorm goed aan, vooral door de musicalachtige vorm.

Bovendien kon Joy for People beter haar eigen ei, haar boodschap kwijt. Behalve de inmiddels traditionele kerstconcerten werden ook themaprogramma's samengesteld zoals "David en Goliath", "Van het Donker naar Licht", "Keerpunt Emmaüs", "Jona", "Terug naar Af" en " Sporen".
In 2006 werd een themaprogramma samengesteld met de titel "Wie oren heeft .....".
Dit programma wordt aan kerken aangeboden als 'alternatieve kerkdienst'.
Een dienst met een liturgie zoals de meeste kerken die kennen, maar volledig door Joy for People verzorgd.

Hoogtepunten

Hoewel Joy for People bij elk optreden met veel enthousiasme op het podium staat, zijn er natuurlijk altijd optredens die als hoogtepunt worden beschouwd. We noemen hiereen paar:

• Joy for People vierde in 1997 haar 25-jarig bestaan en startte dit met een concerttour via de route van de Friese Elfstedentocht. Het openingsconcert, tevens presentatieconcert van de live CD Out of the Dark vond plaats in Dokkum en werd gepresenteerd door Petra Blokhuis, bekend van het EO-radioprogramma 'Licht op jongerenkoren'.

• In Juli 2000 heeft Joy for People samen met Jan Vayne een openluchtconcert gegeven in de Bonifatiuskapel te Dokkum. Dit was in het kader van Simmer 2000 (de grote Friezenreünie).

• Sporthal de Doelstien in Dokkum was 20 april 2002 het decor voor een groots opgezet jubileumconcert ter ere van het 30-jarig bestaan van Joy for People o.l.v. Wilco Kloosterman. Als gast was Brassband de Bazuin uit Oenkerk o.l.v. Klaas van der Woude gevraagd om acte de présence te geven. Ook waren er oud-leden uitgenodigd om mee te werken aan het concert. Het reüniekoor telde ongeveer 75 zangers en zangeressen. Onder leiding van oud-dirigent Sipco Soorsma brachten zij een aantal nummers ten gehore. Na een aantal gezamenlijke nummers, sloot het huidige koor het concert af met een gevarieerd programma.

• Joy for People heeft in augustus van 2003 haar medewerking verleend aan het Flevofestival. Dit vierdaagse gospelfestival, waar ruim tienduizend jongeren een aantal dagen van muziek lezingen, theater en sport komen genieten, vond plaats op het landgoed Velder te Liempde. Vele nationale en internationale zangers , zangeressen, bands en koren lieten van zich horen. Bekende groepen als Oslo Gospel Choir en Gospel Boulevard stonden ooit ook al eens op één van de vele podia.

• In september 2006 was Joy for People uitgenodigd een bijdrage te leveren aan het AMiGo-Gospel Festival in Minden/Duitsland. Vrijdag 22 september werd een concert gegeven in Herford, dit concert stond los van het festival. Hierna reisde JfP meteen doornaar Minden waar zaterdag voor 1000 enthousiaste gospelliefhebbers een concert werd gegeven.
Gedurende het hele weekend werd er hard gerepeteerd door het Mass Choir en werden er zang-workshops gegeven door Rhonda Dorsey.
Zondag werden onder begeleiding van de 11-koppige JfP-band 9 nummers uitgevoerd door 600 zangers en zangeressen!

Tevens trad Joy for People hier samen met Rhonda Dorsey op voor 1500 toehoorders.

2006 - JfP op het Amigo-Festival in Minder, Duitsland

• 35 jarig jubileum
Op 23 juni vierde Joy for People haar 35 jarig jubileum. Na een goedgevulde gospeldag met workshops waar een ieder zich voor op kon geven werd de dag afgesloten met een spetterend concert. Speciaal voor dit concert was Rhonda Dorsey gospel en soul diva uit Amerika uitgenodigd. Met meer dan 75 workshopleden en 1000 concertbezoekers kan Joy for People terug kijken op een succesvolle jubileumviering in de Bonifatiuskapel te Dokkum.